Penyalahgunaan ketum biasanya dilakukan dengan mencampurkan bahan-bahan beracun seperti ubat nyamuk ke dalam air ketum dan kemudiannya diminum. Penyalahgunaan ini mengakibatkan hilang kawalan diri, rasa bosan dan malas, kurang sensitif terhadap kesakitan fizikal dan emosi, anak mata menjadi sempit, rasa loya, mulut menjadi kering, kerap kencing, hilang selera makan, sembelit dan imsomnia.